U osnovi, deterministički haos je pojava kojom upravljaju nama dobro poznati fizički zakoni, međutim, ti zakoni u tom slučaju dobijaju toliko komplikovanu formu da je nemoguće predvideti dugotrajno ponašanje sistema. Recimo problem tri tela: Imamo tri masivna tela koja interreaguju gravitacionom interakcijom, i neke početne uslove (pozicije i brzine). Suštinski problem nije ništa extra, treba samo primeniti II Njutnov zakon i Njutnov zakon gravitacije. Međutim, jednačine tada poprimaju toliko komplikovanu formu, da predviđanje evolucije sistema u nekom dužem periodu postaje nemoguće. Jedna od karakteristika haotičnih sistema je i velika osetljivost na početne uslove, tj. male promene početnih uslova (tj položaja ili brzina tri tela) će kroz neko vreme dati veoma različito stanje u odnosu na prethodne uslove (efekat leptira je u stvari slikovit iskaz ove činjenice). Da bih ti to ilustrovao uploadovao sam jednu sliku. To je recimo neka verzija flipera sa tri ona odbojnika. Između njih uleće loptica i odbija se nekoliko pa potom odleće iz sistema na neku stranu. Ukoliko bismo samo malo promenili ugao pod kojim loptica uleće, ona bi na kraju odletela na potpuno drugačiju stranu.